3層スキーマ（three schema architecture）

3層スキーマとは、データベースの構造・形式（スキーマ）を3つの階層に分けてそれぞれ定義する方式。いくつかの種類があり、よく知られるのは、外部スキーマ-概念スキーマ-内部スキーマの3層で定義する方式と、概念スキーマ-論理スキーマ-物理スキーマの3層で定義する方式である。

外部-概念-内部の3層の場合、外部スキーマは利用者が必要とするデータの抜き出し方と並べ方を定義し、リレーショナルデータベース（RDB）ではビューなどに相当する。概念スキーマはデータ全体の論理的な構造を定義し、RDBではテーブルなどに相当する。内部スキーマは記憶装置やデータファイル上でのデータの配置や格納方法について定義する。

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